Selon Pierre Bourdieu, sociologue français du XXème siècle, l'individu possède en plus de son capital économique (revenus, patrimoine..) d'autres ressources qui permettent de le situer dans l'espace social.
Il note la présence du capital culturel, social et symbolique. Le capital culturel est lié à l'érudition, aux connaissances, aux diplômes etc… ). Il distingue également le capital social qui repose entre autres sur le carnet d'adresses et les réseaux et le capital symbolique qui correspond à une forme de capital ayant une reconnaissance particulière au sein de la société.